La Fundación Sabino Arana, marca cultural del Partido Nacionalista Vasco, en la oposición desde 2009 tras 25 años en el poder, ha organizando un nuevo ciclo y un seminario bajo el título ¿Hacia dónde va África?, continuación del celebrado en 2007 bajo el título "África: paz, reconciliación y democracia", en el que tomarán parte representantes de diferentes instituciones africanas para abordar cuestiones como la necesidad de reformas, las políticas de anti-corrupción y la lucha contra la pobreza en el continente.

Los países objeto de estudio serán Botswana, Kenia y la República Democrática del Congo.El responsable de Asuntos Políticos de la Oficina de Enlace de la Unión Africana en Sudán, Boitshoko Mokgatlhe, abre el ciclo. Mokgatlhe ha participado en conversaciones y acuerdos de paz. Fue asistente especial del ex-enviado especial de la Unión Africana para el proceso de paz en Sudán, Baba Gana Kingibe, entre 2003-2005.

El tema de su intervención será "Botswana: democracia en África" en la que explicará "el porqué este país africano es un caso exitoso de democracia en el continente", destacó la Fundación, para indicar que Botswana es "la democracia multipartidaria más antigua de África".

"Tiene buenos antecedentes en materia de derechos humanos y también ha demostrado tener el crecimiento económico más impresionante del continente, basado, fundamentalmente, en la explotación de minas de diamante y, en menor medida, en el turismo. El país cuenta, además, con sistemas de seguridad social y salud pública bastante bien desarrollados, que incluyen algunos programas para el alivio de la pobreza", destaca.

Dos semanas después, concretamente el 12 de noviembre, el abogado y ex Secretario de la Comisión de la Reforma Constitucional de Kenia, Patrick L.O. Lumumba, hablará de las necesarias políticas de anti-corrupción y desarrollo económico en Kenia. El 17 de noviembre, se clausurará este ciclo con un seminario por la mañana, que contará con la participación de algunos de los protagonistas y una treintena de representantes institucionales vascos y una conferencia por la tarde a cargo del director de Protección de Menores (UNICEF-Benin) y ex-presidente de Pax Romana Internacional, Jean Lokenga.

Jean Lokenga hablará sobre la necesidad de reforma del Ejército, la Policía y los Servicios de Seguridad como base para un desarrollo económico en países en situación de post-conflicto.

Hoy se celebran elecciones parlamentarias en Botsuana, en las que el Partido Democrático de Botsuana (BDP), partido del actual Presidente del país, Ian Khama parte como favorito. Botsuana es a menudo citado como excepción - y al mismo tiempo ejemplo - en el panorama político de África. Desde su independencia en 1966, el país ha sido gobernado siempre bajo un régimen democrático multipartidista. Este hecho - insólito en el continente - es sin duda la característica dominante del desarrollo político del país y es destacado por todos los analistas. Se han ofrecido numerosas hipótesis que van desde la relativa homogeneidad étnica del país - casi el 80% de la población pertenece a la etnia Tswana - a la co-existencia del sistema político con estructuras tradicional - el kgotla - en la que los ciudadanos, presididos por autoridades tradicionales, se reunen en un espacio público y participan en discusiones políticas que sólo terminan cuando se llega a una decisión consensuada. Otra posible razón de la inusual estabilidad política el crecimiento económico del país durante los primeros 30 años de independencia, gracias a su producción de diamantes - que constituyen un 70-80% de todas la exportaciones y un tercio del PIB. La simple existencia de este recurso natural no es sin embargo sinónimo con estabilidad política - veáse el caso de Sierra Leona - y cabe por tanto preguntarse por las razones por las que este recurso ha sido gestionado acertadamente (parte puede explicarse por que en Botsuana los diamantes se encuentran a una gran profundidad - lo que requiere grandes inversiones de capital para extraerlos - mientras que en otras partes del continente se encuentran más próximos a la superficie).

Imagen de un kgotla en el pueblo de Nata - extraida de su blog

Sin embargo, bajo esta aperiencia de absoluto éxito aparecen signos que apuntan que en Botsuana, no todo es tan brillante como sus diamantes . Así, a pesar de haber mantenido un sistema multipartidista desde su independencia, el sitema político ha sido siempre dominado por el BDP, partido del que han salido todos los presidentes del país. En las últimas elecciones por ejemplo el principal partido de la oposición, el Frente Nacional de Botsuana (BNF) sólo consiguió 12 de los 57 escaños disponibles, frente a los 44 del BDP (y uno del Partido del Congreso de Botsuana (BCP)). De hecho Botsuana ha sido calificada como una "democracia perpetua" por el académico Kenneth Good, que critíca en su nuevo libro la democracia elitista del país. Estas críticas le valieron en 2005 el ser expulsado del país por ser "un inmigrante no deseado" - lo que desató furiosas reacciones contra los límites a la libertad de expresión en el país. Además Good, junto con numerosas ONGs como Survival International han denunciado el tratamiento dado a la minoría San/Bosquimanos que han sido expulsados de sus tierras para continuar con la extraccion de diamantes, y para crear en 2005 de la Reserva del Kalahari Central - una decisión declarada incostitucional por el tribunal supremo de Botsuana. Botsuana se enfrenta también una verdadera bomba de relojería demográfica ya que tiene la segunda tasa de SIDA más alta del mundo - un 23% de la población de 14 a 49 años es portador del VIH.

El Presidente de Botsuana, y candidato del BDP, Ian Khama

Durante el último año además, la crisis económica mundial ha golpeado fuertemente al país, al reducirse de manera sustancial las exportaciones de diamantes. A pesar de que durante años Botsuana se benefició de un gran crecimiento económico, esta bonanza no llegó a toda la población y en la actualidad un 47% de sus habitantes viven con menos de $1 al día. Ahora además, el país se enfrenta a una reducción del PIB de casi un 10%, tras decádas de crecimiento ininterrumpido, y a una deuda de $1.500 millones recientemente contraída con el Banco de Desarrollo Africano. Todo esto sin embargo no parece que vaya a hacer mella en las expectativas de Khama de renovar su mandato al frente del país, aunque el apoyo al BDP puede sin embargo disminuir. La colegios electorales abrieron sin incidentes esta mañana, tras recibir el visto bueno de la Unión Africana. Para todos aquellos que quieran seguir al detalle el transcurso de las votaciones, el African Elections Group - una iniciativa que pretende promover el uso de las nuevas tecnologías en la cobertura mediática de las elecciones en el continente - tiene una página dedicada a Botsuana. En ella se pueden leer informes actualizados frecuentemente, además de accedder a un servicio de Twitter que dará información sobre la votaciones al minuto. Una gran iniciativa que espero se extienda pronto a otros países desde los nueve ya miembros.

Póster llamando a la participación - más imágenes en la galería del Africa Election Group

Por fin empezó la Liga y se acabó la del año pasado en la que el Barça lo gabana todo. A ver cómo se da este año y qué hace el Madrid.

Pero pase lo que pase, lo que está claro es que el Barça sigue ganando en África.

Por todos lados se ven chicos con camisetas azulgrana y es sin duda el equipo de moda. Por si todavía quedaba alguna duda, este fin de semana nos encontramos con esto en un pueblo situado a unos 20 km. de Gaborone, la capital de Botswana.

El pueblo se llamaba Odi y fuimos hasta él porque, según leímos en la guía, tenía un famoso taller de bordados. Nos costó un buen rato encontrarlo y cuando llegamos resultó que los domingos estaba cerrado. A cambio, nos encontramos con este partido de fútbol y los chicos totalmente equipados con el uniforme del Barça.

Les dijimos que éramos de España, que nos había sorprendido ver su equipación y que de dónde la habían sacado, pero nadie supo o quiso responder a la pregunta.