He empezado este lunes con un correo electrónico de mi querida Aurora, infatigable lectora que de vez en cuando me manda enlaces sobre el Congo que ve por ahí, amargándome la mañana. Y después de hacerme soltar más rayos y truenos que el capitán Haddock, me veo en la obligación de dedicarle un post. Esta vez los perpetradores de la ofensa han sido los de la revista Geo, cuyo tema de portada del mes de octubre es "Congo, un país en tinieblas". Sigh.
¿De verdad a los de Geo no se les ocurrió ningún título más original para su reportaje del mes? De hecho me cuesta pensar en un título menos original para un reportaje sobre el Congo. Me imagino a la redacción reunida decidiendo el tema de portada:
-¿Y si ponemos algo de África? Ahora está de moda y ya hemos cubierto los destinos más turísticos... ¿y si escogemos algo diferente e impactante?
-Sí, sí, algo realmente espectacular como... ¡el Congo! Todo el mundo ha oído hablar del Congo, al menos de Tintín en el Congo, y creo que ahora aún siguen matándose en alguna parte. Lo he visto en las noticias del satélite.
-¡Ya lo tengo! "Viaje al corazón de las tinieblas", como ese libro tan famoso. El Congo está en el corazón de África, África es el continente negro, ¡brillante!
-Bueno, no te pases, tampoco queremos que la gente vaya de viaje al Congo que por allí aún son muy salvajes. No vaya a ser que nos maten a algún lector.
-Pues nada, simplemente "un país en tinieblas", contamos un par de historias horripilantes y listos.
Los subtítulos del artículo tampoco tienen desperdicio:
Un país entre tinieblas: Guerras, hambre, enfermedad, catástrofes naturales...
El panorama actual de la República Democrática del Congo es desolador. A ello se suma el coltan, un mineral que atrae la codicia de las multinacionales y amenaza con empobrecer aún más la nación, rica en recursos naturales.
El Estado centroafricano se desangra y llora la población civil, víctima de la encarnizada lucha por controlar sus recursos naturales.
A la tragedia bélica, que alimenta otras lacras como la violencia sexual y las enfermedades, hay que sumar las catástrofes naturales. El resultado es uno de los peores lugares del mundo para nacer.
Efectivamente el Congo no es más que "Guerras, hambre, enfermedad, catástrofes naturales...". Qué resumen tan acertado, qué análisis tan profundo. Realmente tengo que quitarme el sombrero ante esta muestra de brillantez periodística en estado puro. Para qué hablar de otra cosa, si eso es lo único que hay. Además es lo que quiere el público, reafirmar sus prejuicios sobre el continente africano y regocijarse en lo bien que se está en Europa.
Este tipo de periodismo sobre África me parece altamente irresponsable, no sólo por su sensacionalismo y el recrearse en la miseria ajena (características para nada exclusivas de la temática africana sino una tendencia creciente del periodismo en general), sino también por su ignorancia y falta de interés en la complejidad de la realidad africana. Por fomentar los estereotipos negativos que ya están bastante presentes en las noticias del día a día como para aparecer también en los reportajes "en profundidad", y por contribuir a la imagen distorsionada de África como continente que no tiene nada bueno que ofrecer.
Este tipo de artículos destacando "el horror" que se vive en África me dan la sensación de no haber hecho los deberes y de vagancia periodística, sobretodo cuando echan mano por milésima vez de frases tan manidas como "el corazón de las tinieblas". Es triste ver que hace ya dos años hablé de este mismo tema por aquí, y los mismos tópicos siguen repitiéndose. ¿Hasta cuando el libro de Conrad va a ser apenas la única referencia válida para hablar del Congo? ¿No sería ya hora de que los periodistas se interesaran un poco más por lo que pasa más abajo del estrecho de Gibraltar? Algún lector me ha acusado de ser demasiado despiadada con la profesión periodística, pero es que para mí un periodista sin curiosidad, interés por el resto del mundo, ni ganas de ver las cosas desde distintos ángulos es un impostor.
A la izquierda, portada del último número de la revista Geo dedicado al Congo, cuyo reportaje interior va ilustrado con fotos en blanco y negro como ésta.
