Artículo publicado en Global Voices Online:

Hace dos meses los combates se reanudaron en la provincia del Nord Kivu en el este de la R.D. del Congo, entre el grupo rebelde liderado por Laurent Nkunda y las fuerzas del gobierno, en violación de los acuerdos de paz firmados en enero. Alrededor de 250.000 personas han sido desplazadas desde que el conflicto se reavivó en agosto, llevando la cifra total de desplazados a más de 2 millones. Multitudes de civiles enojados han estado atacando las oficinas de la ONU en Goma, la capital provincial del Nord Kivu, furiosos por la incapacidad de la ONU para protegerlos.

Fred R. del blog Extra-Extra [ing] explica el origen de la frustración de la población:

… la tarea [de traer paz y seguridad acabando con la plaga de los grupos armados extranjeros y las milicias locales] recayó sobre las cautelosas fuerzas de la ONU al límite de sus capacidades, y sobre el corrupto e inepto ejército nacional compuesto de antiguas facciones enfrentadas. Con el enorme país dividido en una miríada de enclaves locales inacesibles, no iba a ser nunca fácil resolver todos los problemas de corrupción, mala gestión, rivalidades interétnicas y luchas de poder. Pero el período inmediatamente después de las elecciones ofreció una excelente oportunidad al nuevo gobierno para unificar el país tras una visión clara y (con el apoyo de la ONU) para respaldar firmemente el estado de derecho. La echaron a perder.

Mark Leon Goldberg del blog UN Dispatch [ing] comenta sobre la frustración de la población hacia la ONU:

Comprensiblemente, la población local está disgustada con las fuerzas de mantenimiento de la paz por no hacer lo suficiente para prevenir el avance de los rebeldes. Las protestas delante de los recintos de la ONU se volvieron violentas a principios de semana cuando los residentes de Goma arrojaron rocas frustrados. Desgraciadamente, la misión de mantenimiento de la paz no puede contrarrestar los ataques sin refuerzos.

Necesitan ayuda. Rápidamente.

El post de Fred [ing] ofrece los antecedentes más recientes de la situación en el Kivu Norte. Michelle F. del blog Stop Genocide [ing] ofrece un desglose de “la sopa de alfabeto de grupos armados” en la RDC para los que estén confundidos sobre los actores de este conflicto:

-El General Laurent Nkunda y su Congrès National pour la Defense du Peuple (CNDP) dicen luchar para proteger la población congoleña tutsi de los huéspedes más poco gratos de la RDC,

-Las Forces Démocratiques de Libération du Rwanda (FDLR), o Interahamwe, los perpetradores del genocidio ruandés del 1994, que instalaron su tinglado en el este de la RDC después de su reino de terror en su propio país. Los rangos del FDLR ahora incluyen un número substancial de reclutas congoleños, incluyendo niños.

-Las Forces Armées de la République Démocratique du Congo (FARDC), las Fuerzas Armadas de la RDC, antiguos campeones en hacer todo lo que un ejército nacional no debe hacer,

-MONUC, la Misión de las Naciones Unidas en el Congo, que en estos momentos se encuentra atacada por los civiles enojados por la incapacidad de sus fuerzas para ofrecerles protección. Refugees International describe a la MONUC entre la espada y la pared aquí.

Hace cuatro días los rebeldes del CNDP tomaron un importante campo militar en Rumangabo, así como el cuartel general del Parque Nacional de la Virunga que se extiende por 3,000 millas cuadradas (7.800 km cuadrados) y donde viven 200 de los últimos 700 gorilas de montaña del mundo. Los rebeldes han usado el parque como base pero nunca habían invadido su cuartel general. El director del parque, Emmanuel de Merode, escribió sobre los sucesos del domingo en el blog oficial del Parque de la Virunga [ing]:

Los combates [..] han engullido totalmente la estación del parque y nuestros guardas se han visto obligados a huir hacia los bosques para sobrevivir. Los rebeldes son ahora los únicos ocupantes de la estación del parque en Rumangabo. Esto no había pasado nunca antes.

Son tiempos graves. Necesitamos traer a los 50 y pico guardas a Goma, 45km al sur de Rumangabo, para que estén seguros. La carretera principal está bloqueada por los combates así que están caminando por el bosque hacia Kibumba, que está a unos 20km al sur, donde planeamos recogerlos con camiones. Estamos intentando mantener el contacto por teléfono pero no les queda mucha batería en sus móviles.

Dos días más tarde, 12 de los 53 guardas que tuvieron que escapar al bosque fueron rescatados y llevados a Goma. Innocent Mburanumwe describió [ing] lo cansados, sedientos y hambrientos que estaban cuando el equipo de Goma los encontró:

Los guardas emprendieron su huida el domingo a las 9 de la mañana en un grupo de 14 - también con 4 militares que también huían de los rebeldes. Caminaron a través del parque, a menudo intentando trazar las carreteras, pero oían demasiadas bombas y morteros y tenían que volver al bosque. Sin agua, intentaron lamer las rocas para apagar su sed, y también intentaron chupar la humedad del barro, poniendo un trozo de tela entre sus bocas y el barro húmedo.

El miércoles un portavoz del CNDP anunció un alto al fuego unilateral, pero aun así la situación sobre el terreno en Goma permanece caótica. Tal y como Kate Cronin-Furman del blog Wronging Rights [ing] observa, “de todas formas todo el mundo parece estar preparándose para la guerra, probablemente a causa de la dudosa comprensión de Nkunda de las palabras alto al fuego en el pasado.”

Samantha Newport escribe sobre la confusión reinante en el blog del Parque de la Virunga [ing]:

En Goma es el caos total. Me han dicho, a través de varias llamadas de teléfono y mensajes de texto, que ahora el ejército ha depuesto las armas en Kibumba, a unos 20km al norte de Goma, y que están huyendo de los rebeldes. En otras palabras, se han rendido.

[..]

Según parece, el gobernador del Kivu Norte también ha dejado la ciudad.

Ahora sólo quedan las fuerzas de mantenimiento de la ONU para evitar que los rebeldes de Nkunda tomen Goma.

Hay muchísima especulación en estos momentos - y pánico.

En otro post en el blog del Parque de la Virunga, Emmanuel de Merode también escribe sobre la confusión en Goma [ing]:

Confusión es probablemente la única manera de describir la situación. Hay muchos tiroteos en la ciudad, con la artillería pesada un poco más lejos. Todo el mundo se queda en casa. Ha habido pillajes, sobretodo hombres armados robando coches y motos. Laurent Nkunda emitió un comunicado en radio y televisión anunciando un alto al fuego unilateral, lo que es alentador, pero desgraciadamente no se traduce en una velada tranquila.

Hemos sufrido un aluvión de rumores incluyendo la invasión del ejército ruandés, mercenarios angoleños viniendo del oeste, casi todo, nada terriblemente útil.

Ayer por la mañana Samantha daba más noticias sobre la situación, incluyendo algunas fotos desde el recinto donde pasó la noche [ing]:

Los rebeldes del CNDP - los rebeldes de Nkunda - tienen el control absoluto de Kiwanja y de Rutshuru y han instalado su propia administración en la zona. El ejército nacional, la policía y los administradores se han marchado todos - así que un gran pedazo de la provincia está ahora bajo control del CNDP.

Innocent pasó una noche incómoda. La casa de sus vecinos fue saqueada por militares a la fuga. Por suerte Innocent, su mujer y sus 5 hijos están bien y no les robaron nada.

Dawn Hurley, una expatriada americana viviendo en Goma, escribe en su blog From Congo [ing] sobre la incertidumbre y miedo que trae la noche:

La noche puede dar mucho miedo. Durante el día, la vida parece sostenible en Goma. Pero cuando cae la noche hacia las 18:30 y hasta la mañana todo el mundo está a su propia merced. La mayoría de la gente no tiene coches, así que no pueden ir a ningún lado en cuanto oscurece. Y estos días, incluso conducir de noche no está recomendado. La mayoría de gente no tiene electricidad, así que a menudo están sentados en pequeñas chozas con sus familias, rezando para lo mejor, escuchando el eco de los tiros a través de la ciudad, y esperando la luz del día. No hay un número de emergencia para llamar si tienes un problema. En el mejor de los casos la gente llama a sus amigos, que tienen poco que ofrecer aparte de una voz al otro lado del hilo.

Colette Braeckman, una periodista belga y autora de varios libros sobre el África central, reproduce en su blog [fr] el testimonio de Dunia Ruyenzi, una activista para los derechos humanos in Goma:

Pasamos la noche encerrados, los tiros resonando por todas partes. Decían que eran los militares congoleños pero también había, estoy seguro, infiltrados enviados por Nkunda para acentuar el pánico. Algunos estaban allí también para buscar dinero y mataron a tres personas. También intimidan a la MONUC y disparan a sus aviones. Pese a ello el aeropuerto no ha sido tomado y los aparatos pueden aterrizar. Las prisiones desbordan de gente detenida por la policia y el ejércido. Intentamos hacer una lista de los prisioneros, de encontrarlos en las mazmorras. No todos los soldados gubernamentales se han marchado, algunos siguen luchando aun por la zona de Rutshuru…

Una de las últimas noticias del blog del Parque de la Virunga, a las 10 de la noche de ayer, dice:

Hay algunos tiroteos esporádicos en las calles pero mucho menos intensos que ayer. La tensión está empezando a disminuir. Mañana, el asistente al Secretario de Estado de los EUA debería venir a Goma para ayudar con las negociaciones. Louis Michel, el comisionario europeo para Desarrollo Internacional, se encuentra en Kinshasa, y la ministro belga de asuntos exteriores Carol de Gujt, tendría que llegar a Kigali. Tengamos esperanza …

Hace dos semanas la periodista Jina Moore, anteriormente radicada en Ruanda y que también cubrió la RD Congo, escribió en su blog News from Central Africa [ing]:

Finalmente entiendo esa cosa sobre la que he leído en los libros, cuando los encallecidos corresponsales hablan de la desesperación que se siente de volver a los lugares totalmente jodidos que han cubierto cuando las cosas van a peor. Significa algo distinto cuando sabes cómo es ese lugar en la vida real, y algo te corroe las entrañas, llamándote a volver.

La primavera es la época de lluvias aquí y ya desde que llegamos todo el mundo estaba esperando que comenzara a llover porque estaba todo muy seco. Pues bien, ya ha empezado, pero desde luego de una manera bastante diferente a España.

Todos los días hace sol por la mañana, un sol increible, desde las 7 o por ahí, y así sigue el día hasta las 4 o las 5, aproximadamente, luego, poco a poco se va oscureciendo y de repente empieza a llover, una lluvia casi torrencial, y siempre son tormentas, con muchísimos rayos y truenos, y se pasa así cuatro o cinco horas, de tal manera que te vas a acostar pensando "uf, mañana va a hacer un día horroroso", pero resulta que te levantas y, otra vez, un sol del carajo.

Y parece ser que está así en primavera y en verano así que, nada, por lo menos a mí me gusta la lluvia. Lo malo es que me da un poco de miedo conducir cuando llueve, entre que no hay casi farolas, que con el agua no se ve nada y que yo me oriento como un 'pato mareao', se dan todas las circunstancias para tardar tres horas en volver a casa...

Ah, y para colmo, no hubo partido! NO por culpa de la lluvia, sino de los rayos!. Dijo el entrenador que era peligroso (la verdad es que yo nunca en mi vida los había visto tan fuertes) y nada, todas a casa!. Otro día será.-

Ayer hablé un poco de los crisis de los últimos días en la provincia del Nord Kivu en la RD Congo, en la que los rebeldes leales al general Laurent Nkunda (también conocidos como Congreso Nacional para la Defensa del Pueblo, CNDP) tomaron varios pueblos cercanos a Goma (incluyendo el cuartel general del Parque Nacional de la Virunga). Hoy veo que casi todos los medios han informado sobre la evolución de la situación, si bien en muchos casos con escasa información sobre el terreno y mucha repetición ya que todos han utilizado las misma agencias de noticias. Las últimas noticias de esta mañana eran que el próximo objetivo de Nkunda era tomar Goma, la capital de la provincia, de la misma manera que hace cuatro años tomó Bukavu, la capital de la vecina Sud Kivu. Según parece, llegaron a 10km de la ciudad.

Sin embargo hace un rato he empezado a ver notas de prensa de algunas agencias recogiendo el alto al fuego anunciado por el CNDP a través de un comunicado, para "evitar que cunda el pánico" en Goma. El País también acaba de publicar un artículo sobre el alto al fuego, en el que además dice que el ministro francés de Exteriores, Bernard Kouchner, está estudiando mandar entre 400 y 1.500 soldados para ayudar a frenar la violencia. Por si alguien tenía dudas, está claro que la MONUC necesita más tropas para realmente pintar algo en la resolución de este meollo. El Consejo de Segurida de la ONU tiene una reunión de emergencia prevista esta tarde para decidir qué hacer.

Mientras tanto, sigue aumentando el número de desplazados en la provincia, gente que está huyendo de sus pueblos mayoritariamente hacia Goma. Se estima que la cifra de desplazados en estos momentos es de alrededor de un cuarto de millón de personas. Tanto la BBC como Soitu tienen galerías de fotos mostrando el éxodo de la población para evitar la violencia (la primera es de AFP y la segunda es de Reuters).

La violencia de la que huye la población es bien tangible y real, como demuestra el caso de la misionera española María Presentación López Vivar que resultó herida por una bomba que estalló en su casa en el pueblo de Rubare (cerca de Rutshuru, a unos 60km al norte de Goma). Trabajaba en el hospital local, pero cuando los rebeldes tomaron el pueblo no hicieron distinción alguna entre la población. Según parece, tuvieron que amputarle las piernas y aunque se encuentra en situación delicada, en estos momentos tendría que estar recibiendo tratamiento en la República de Benín donde fue evacuada.

Es una lástima no tener una foto de mi nuevo equipo de fútbol, porque no tiene desperdicio, os lo aseguro, pero no me parecía bien presentarme el primer día en el entrenamiento como una paparazzi cualquiera.. Tendré que esperar a coger un poquito más de confianza.

El caso es que ya estoy apuntada, a un equipo que se formó hace dos meses y en el que, tengo que decir, son todas bastante paquetes. Yo diría que las cuatro españolas éramos las mejores, será que de tanto verlo en la tele algo se pega.

Aquí el fútbol es casi casi como de cuarta o quinta categoría; la gente juega al rugby, al cricket, al polo... Pero esos son deportes de pijos -y de blancos- así que el fútbol se va haciendo un huequillo en algunos sitios. Nosotras entrenamos en un club de deportes enorme que tiene dos campos de rugby, creo, y allí hay gente jugando a todo un poco, pero como el campo es tan grande cada uno coge una zona y ya está.

Lo mejor es que tenemos un entrenador, que se presentó en traje y que era en plan 'afrikaner', muy grande, rubio y, la verdad, muy majo. Se llama 'Mister Mc. Donalds' o algo así, y siempre le llaman con el 'mister'. Llegó allí, con su traje beige, calentamos un poco -dimos dos vueltas al campo y yo casi muero- y luego dijo: "Ok, now, no restrictions. Just play soccer". Así que allí empezamos todas jugar. Ese día sólo éramos 9: las cuatro spanish -aunque una lesionada-, tres sudafricanas negras y dos blancas. Nos lo pasamos genial y el entrenador supongo que se arrepintió de aquello de 'no restrictions' porque allí no había táctica, ni técnica, ni nada de nada, 'just soccer', como él decía.

En fin, que es divertidísimo. Y que hoy a las 18.30, más fútbol!

El grupo rebelde liderado por Laurent Nkunda retomó ayer los combates al norte de Goma, en la provincia del Nord Kivu de la RDC. Llevo todo el día leyendo artículos de varios medios sobre los ataques, pero en ninguno hay demasiados detalles. Según la BBC, ayer por la noche tomaron el campo militar de Rumangabo, a unos 50 km al norte de Goma, así como el cuartel general del parque nacional de Virunga, patrimonio de la humanidad de la UNESCO y hogar de los escasos gorilas de montaña que hay en el mundo. El director del parque, Emmanuel de Merode, dijo que la captura del parque no tiene precedentes en todos los años de la guerra.

Esta mañana, además, me ha llegado un comunicado de prensa del parque de Virunga a través de la página que tienen en Facebook. Según el comunicado, los 50 y pico guardas del parque fueron obligados a escapar y esconderse, mientras la situación sigue confusa e incierta.

Mientras tanto, la MONUC (la misión de mantenimiento de la paz de la ONU) aguanta la furia de la población del Nord Kivu, harta de que las cosas no cambien y más que la paz se mantenga la guerra. Según este artículo de AP, varias oficinas y cuarteles de la MONUC fueron apedreados en una muestra de frustración hacia su ineficacia para resolver una situación que hace ya demasiado que dura. No sabemos si escamado por la reacción de la situación, el comandante español de las tropas de la MONUC, el general Vicente Díaz de Villegas, dimitía hoy sin demasiadas explicaciones. Dicen los rumores, y yo coincido plenamente con ellos, que la ONU "no tiene los medios para realizar la tarea de enfrentarse a un claro deterioro de la situación en el este del Congo", dicho de manera muy diplomática.

Actualización 29/10: De los 53 guardas del parque de la Virunga que se encontraban en Rumangabo cuando fue tomado por los rebeldes, 12 han sido rescatados por el equipo en Goma. Estos guardas salieron del parque el domingo por la mañana en un grupo de 14 y caminaron a través de bosques sin agua ni comida -razón por la que 1 de ellos se quedó atrás por el cansancio y otro fue capturado por los militares. De los otros 41 aún no saben nada.

Entre la crisis internacional y el follón en el Gobierno, el Rand, la moneda sudafricana, no para de depreciarse respecto al euro y el dólar. Esta es una de esas cosas de Economía de la que siempre piensas que da igual, porque sólo afecta a los empresarios, corredores de Bolsa y demás, pero resulta que de repente empiezas a darte cuenta de que todo te afecta, desde el puto Euríbor hasta el cambio de la moneda. Por suerte, en este último caso, la suerte nos acompaña a los becarios de sudáfrica, porque cobrando lo mismo en euros, cada día tenemos más rands. En sólo tres semanas aquí la diferencia ya se nota bastante: sacando siempre 3.000 rands, la primera vez me cobraron 262 euros; ayer fueron 228,cuarenta euritos de diferencia!.

A este paso, me convierto en una George Soros y hundo el país.

Para el país es una putada, porque todo lo que compran en el extranjero les sale más caro, y eso incluye el petróleo, por ejemplo; aunque también es verdad que les viene bien para exportar, porque pueden ofrecer precios más baratos que otros países.

Sea como sea, el caso es que las cosas no van muy bien. Las noticias económicas siempre son un poco lío, parece que todos los que dicen algo juegan a despistar, pero hay algunos datos negativos que no se pueden esconder: Sudáfrica ha estado creciendo a un 6% en los últimos años, pero se espera que para 2008 no alcance más del 4% y el 3.5% el próximo año. Teniendo en cuenta cómo está la economía mundial, no es demasiado negativo, pero sí para un país que necesita crear millones de puestos de trabajo y en el que todavía mucha gente vive en la miseria. Ésta es la putada de África, que tal y como está, necesita el triple que el resto del mundo para poder salir adelante.

Esta es de las primeras cosas que te encuentras en la página web del ayuntamiento de Johannesburgo. La mascota del Mundial con la camiseta de España. Desde que somos Campeones de Europa, estamos en todos lados. De vez en cuando televisan partidos de equipos españoles, -los de la Copa de Europa- y se habla mucho de algunos jugadores, como Torres: aunque yo creo que más bien es por la influencia inglesa (algunos periódicos pertenecen a grupos de comunicación británicos), el caso es que hace dos días en la noticias aparecía en un destacado que Torres se había lesionado para tres partidos. ¿?

Pero bueno, el caso es que iba a hablar del Mundial. Lo típico es decir 'estos no llegan ni de coña, los estadios no van a estar construidos...'. Yo, la verdad, no sería capaz de decir si estará todo a tiempo o no, porque al final casi todo es cuestión de dinero, pero es verdad que falta ya sólo un año y medio y muchas cosas están aún en pañales.

Aquí en la oficina se habla a veces de eso, porque hay empresas españolas que han intentado hacer negocios aprovechando que hacían falta infraestructuras y, desde luego, lo que oigo no es muy halagüeño.

Una de ellas se iba a encargar de hacer una especie de 'hospitales móviles' que se iban a colocar cerca de los estadios y que, parece ser, son obligatorias según las normas de la FIFA. Pues bien, hace ya muchos meses que esta empresa en teoría había conseguido la concesión para hacer esto. Pero entre unas cosas y otras, la firma definitiva se ha ido retrasando y ahora le dicen que han cambiado el sistema, que se ha descentralizado todo y que cada provincia (hay 9) se va a encargar de este asunto. Conclusión: que no sólo no tiene el contrato sino que en teoría tendría que pactarlo todo otra vez con cada una de las administraciones locales (qué nos van a contar a nosotros, que en España sabemos de esto). Al final no sé muy bien cómo quedaría o cómo quedará la cosa, porque yo esto sólo lo oí hablar por ahí, pero el caso es que la empresa ha dicho ya que, si no se empieza a trabajar ahora mismo, no pueden asegurar que estos 'hospitales' estén listos para el Mundial.

La otra empresa es vasca y hace trenes. En una feria a la que vinieron hace unas semanas se encontraron con la gobernadora de no se cuál provincia preguntándoles si aún estaban a tiempo de hacer un tren entre la ciudad nosécuantitos y el estadio de fútbol. A la empresa le faltó tiempo para decir que estarían encantados de participar, pero claro, ¡que ni de coña había tiempo! Que un tren no se hace en un mes (que nos lo digan también a nosotros, que no sé cuánto ha tardado Fomento en acabar la línea de Atocha a Chamartín).

En fin, que aquí el ritmo es más lento, en todos los aspectos de la vida. Desde poner la comida en un bar hasta construir estadios. Mientras tanto, la gente parece bastante contenta por el Mundial y, la verdad, yo creo que no es para menos: va a venir muy bien, y no sólo para el turismo, también para crear infraestructuras, dar empleo, abrir puertas, aumentar la seguridad...